Quelle est la différence entre les cartes graphiques grand public et professionnelles?

Le GPU ou Unité de traitement graphique est l’un des composants les plus importants de tout ordinateur. C’est le composant matériel dédié au traitement des visuels produits par votre ordinateur. Lorsque vous regardez une vidéo, jouez à un jeu ou modifiez des photos, votre GPU joue un rôle majeur dans la beauté des graphismes ou la fluidité de leur animation.

Grâce aux progrès du fonctionnement des GPU, ils sont également utilisés pour à des fins non graphiques. Comme ils se composent de nombreux processeurs simples, les GPU sont efficaces pour effectuer certains types de tâches à des vitesses incroyablement élevées. Par exemple, de nombreux packages de montage vidéo et de manipulation de photos peuvent utiliser le GPU pour accélérer les tâches d’encodage et de conversion.

Cependant, tous les GPU ne sont pas égaux. Il existe une classe de produits GPU professionnels de classe station de travail qui semblent plutôt étranges à première vue. Leurs spécifications et performances de base ne sont pas loin des GPU commercialisés auprès des joueurs et des consommateurs en général.

Pourtant, elles coûtent énormément plus cher que ces cartes grand public. Qu’est-ce qui rend les cartes de poste de travail professionnelles si spéciales? Si cette question vous dérange, il est temps de mettre fin au problème.

Ils sont destinés à se payer eux-mêmes

Pour comprendre le rôle des cartes graphiques professionnelles pour station de travail, vous avez besoin d’un changement d’attitude fondamental. Tout ce que vous devez savoir, c’est que ces cartes sont conçues et tarifées dans la perspective qu’elles se paieront elles-mêmes.

En d’autres termes, les cartes généreront de l’argent et fourniront rapidement un retour sur l’investissement que les clients y investissent. C’est un gros indice pour savoir si vous devriez même regarder une carte de poste de travail. Si vous n’avez aucune application pour le matériel qui finira par générer plus de valeur que ce que vous avez investi en premier lieu, ils ne sont probablement pas destinés à vous.

Voyons donc où va tout l’argent lorsque vous augmentez le prix demandé pour des cartes comme Nvidia Quadro ou AMD FirePro.

Certification et test des logiciels et des pilotes

Dans chaque domaine informatique professionnel, il existe un certain nombre de progiciels standard. Pensez à AutoCAD pour la conception ou à Catia pour le rendu 3D avancé. Ensuite, il y a des programmes de simulation scientifique et d’analyse de données tels que Gaussien pour la chimie ou Simulia pour la construction mécanique.

Les entreprises qui fabriquent des cartes de poste de travail professionnelles coopèrent directement avec les personnes qui fabriquent ces outils professionnels. Ils essaient de s’assurer que le matériel, les pilotes et les logiciels fonctionnent parfaitement ensemble. Pourquoi? Parce que chaque minute d’arrêt se traduit par une perte directe de revenus.

Pour les clients qui achètent des cartes professionnelles, le temps, c’est littéralement de l’argent. Comparé à ce qu’ils ont à perdre, le prix premium du matériel lui-même est tout à fait raisonnable!

Service après-vente

Bien sûr, quel que soit le nombre de tests nécessaires à un produit, la perfection n’existe pas. Alors que se passe-t-il quand les choses tournent mal? Les utilisateurs professionnels de GPU recevront des mises à jour et des correctifs le plus rapidement possible.

Ils bénéficient également généralement d’un soutien prioritaire pour résoudre rapidement leurs problèmes individuels. La certification d’un produit professionnel pour un usage spécifique oblige les parties prenantes à faire les choses correctement lorsque le produit ne fonctionne pas comme annoncé.

Au-delà d’une meilleure et plus longue prise en charge des cartes professionnelles, il existe souvent des programmes partenaires exclusifs qui ne sont ouverts qu’aux organisations qui utilisent les produits professionnels. Cela en vaut souvent la peine pour les opérations critiques.

Oodles de RAM spéciale

Alors que les choses changent constamment, les GPU de jeu de milieu à haut de gamme ont tendance à contenir entre six et huit gigaoctets de mémoire vidéo. Cette mémoire est utilisée pour stocker les données de texture et toute autre information dont le GPU a besoin pour restituer l’image correctement.

La quantité de mémoire vidéo dont une carte de jeu a besoin est principalement déterminée par le niveau de détail des textures du jeu et par la résolution à laquelle le jeu doit être joué. Les développeurs de jeux sont bien sûr très doués pour optimiser l’utilisation de la mémoire vidéo et créer leurs jeux pour répondre à certaines exigences.

Les utilisateurs professionnels sont dans une situation complètement différente. Leur utilisation de la mémoire vidéo n’est pas aussi prévisible et les charges de travail professionnelles peuvent entraîner des besoins de mémoire beaucoup plus importants.

Étant donné que ces cartes sont utilisées pour travailler avec des modèles 3D très complexes ou d’énormes ensembles de données, il est très important qu’elles aient suffisamment de mémoire. Si ce n’est pas le cas, la carte devra commencer à échanger le contenu de la mémoire avec la propre RAM de l’ordinateur, ralentissant considérablement le travail!

En tant que tel, vous verrez des cartes professionnelles avec des quantités de mémoire très élevées. Au lieu de 8 Go, des nombres comme 12, 16 et 24 ne sont pas rares.

Ce n’est pas seulement une question de capacité pure non plus. Tout comme pour les serveurs et la RAM de poste de travail, la mémoire GPU professionnelle est un type spécial de correction d’erreur. Lorsque la corruption de la mémoire se produit sur une carte de jeu, le résultat est généralement un petit problème visuel ou un petit défaut que l’utilisateur ne remarquera même pas.

Lorsque vous effectuez une simulation scientifique, une analyse de données ou un rendu graphique professionnel pour un blockbuster hollywoodien, même un seul octet hors de propos peut avoir des conséquences désastreuses.

Composants renforcés

Outre la mémoire spéciale, les GPU professionnels sont construits selon des normes plus élevées que l’ensemble de barres déjà hautes pour les cartes grand public. Sous le capot, ils auront de meilleurs composants de régulation de tension, des condensateurs et des circuits imprimés.

Le GPU lui-même est susceptible d’être «regroupé», un terme qui fait référence à la sélection de puces qui se sont particulièrement bien déroulées pour les gammes de produits haut de gamme. Une fois de plus, toute la philosophie de conception de ces cartes professionnelles a une tolérance beaucoup plus faible pour les défauts de toute nature, ce qui augmente leur coût.

Stabilité par rapport aux performances

Les cartes de jeu mettent fortement l’accent sur les performances brutes. Les consommateurs se soucient d’obtenir les paramètres graphiques les plus élevés tout en poussant autant d’images par seconde que le matériel peut en rassembler. Dans cette poursuite, nous obtenons une instabilité occasionnelle du conducteur ou un autre problème qui peut brièvement altérer l’expérience de jeu.

Cartes professionnelles aussi doivent bien fonctionner, mais jamais au détriment de la stabilité. De cette valeur fondamentale découle la manière dont ces cartes agissent dans la vie réelle. Qualitativement différent des produits que les joueurs adorent, mais qui valent toujours chaque centime de leurs prix demandés.