Le refroidissement par eau du PC est-il vraiment meilleur?

L’introduction du refroidissement par eau a révolutionné la construction de PC et a présenté un nouveau moyen incroyablement efficace de refroidir un système entier. Depuis ce temps, le refroidissement par eau est considéré comme l’objectif ultime d’une construction PC – élégant, sexy et très performant.

Mais est-ce vraiment mieux qu’un ventilateur puissant avec un bon dissipateur thermique?

Cet article examinera les différentes méthodes pour maintenir votre CPU à une température agréable et confortable et approfondira les différences de température entre les différentes méthodes de refroidissement.

Facteurs à considérer

Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte lors de l’achat d’une solution de refroidissement pour votre processeur, mais le facteur principal est clair: les performances. La dernière chose que vous voulez est la surchauffe de votre CPU, car cela peut entraîner des dommages permanents à l’ensemble du système.

La prochaine chose à considérer est le prix. Bien que garder votre système au frais soit une bonne idée, dépenser tout votre budget de construction sur une solution de refroidissement ne l’est pas.

D’autres facteurs à garder à l’esprit incluent l’esthétique et le son. Presque tout le monde veut une construction sexy, surtout si vous utilisez un boîtier à fenêtre – et dans cette catégorie, le refroidissement par eau sera presque toujours le gagnant. Il est tout simplement difficile de rivaliser avec le look industriel futur des tuyaux éclairés par LED.

Vous ne voulez pas non plus utiliser une solution de refroidissement qui ressemble à des avions de combat qui décollent lorsque le système est sous charge (vous regardez, les ordinateurs portables de jeu). Les ordinateurs refroidis à l’eau sont silencieux, mais il existe des options modernes de refroidissement par air qui ne génèrent presque aucun bruit pour une fraction du coût.

Un dernier facteur que vous voudrez garder à l’esprit, surtout si vous n’êtes pas trop familier avec la construction d’ordinateurs, est la facilité d’installation.

Les nombres durs et chauds

Avant de plonger dans les chiffres concernant les solutions de refroidissement, sachez que tout nombre ou température variera énormément en fonction d’un grand nombre de facteurs: la température ambiante de la pièce dans laquelle se trouve l’ordinateur, la charge du processeur, la compétence de l’installateur, et parfois juste le jour de la semaine.

Il sera presque impossible de reproduire parfaitement un test de température, mais les chiffres présentés sont des moyennes basées sur les performances typiques d’un système standard refroidi à l’eau ou à l’air.

Ce Vidéo Linus Tech Tips de 2017 comparé un refroidisseur d’eau Corsair H80I GT à un refroidisseur d’air Noctua NH-U9. Lors du test, le Noctua a en fait gardé le système 3,5 degrés plus froid au ralenti et 1,3 degrés plus froid en charge que le refroidisseur d’eau Corsair.

Cependant, lorsque ce même système a été overclocké, le Corsair H80I GT a refroidi le système de 3 degrés de plus au ralenti, mais est tombé en deçà du refroidisseur d’air de 0,2 degré sous charge.

Plus loin dans la même vidéo, ils ont comparé les ventilateurs de 280 millimètres – les plus gros et les plus mauvais radiateurs sur lesquels vous pouvez mettre la main – pour voir comment l’eau fonctionnait par rapport à l’air. Les résultats étaient proches.

Aux tensions d’origine, le ventilateur Noctua a surpassé le refroidisseur d’eau Corsair de 1,2 degré au ralenti et de 0,2 degré en charge. Overclocké, le refroidisseur d’eau a gagné de 0,8 degré au ralenti mais a perdu de 3,3 degrés sous charge. La différence est qu’il a permis une plus grande consommation d’énergie tout en maintenant la température dans des paramètres sûrs.

Le gagnant

La vidéo mentionnée ci-dessus, ainsi que des dizaines de rapports et de preuves tangibles, montrent une chose particulièrement claire: le refroidissement par eau peut maintenir le processeur à des températures beaucoup plus basses que le refroidissement par air. S’il est installé correctement, il évacue la chaleur du système de manière plus efficace.

Cela dit, le refroidissement par eau n’est pas toujours la meilleure option. Pour l’utilisateur moyen – et même la plupart des joueurs – le refroidissement par air est plus que suffisant. Les solutions modernes de refroidissement par air ont réduit l’écart de performance entre l’eau et l’air. Ils sont également généralement beaucoup plus abordables qu’une solution de refroidissement par eau.

Le refroidissement par eau est coûteux et nécessite un certain niveau de savoir-faire pour être installé correctement. C’est une chose avec laquelle vous ne voulez pas faire d’erreur; pensez simplement à la façon dont une fuite d’eau affecterait le reste de votre construction. Mais si vous allez overclocker votre processeur et que vous voulez les meilleures performances absolues, le refroidissement par eau est la voie à suivre. Si vous pouvez payer la facture, une solution de refroidissement par eau personnalisée surclassera le refroidissement par air presque à chaque fois.

En bref, oui, le refroidissement par eau est meilleur que l’air, mais l’écart entre les deux continue de se réduire rapidement. Si vous êtes un passionné à la recherche d’un superbe ordinateur doté de toutes les cloches et de tous les sifflets, optez pour le refroidissement par eau. Si vous êtes un joueur ou quelqu’un qui veut juste un PC qui fonctionnera bien sans trop de tracas et de dépenses, le refroidissement par air est la solution.